华夏神话

华夏没有一部创世经典。下面这条线是把不同时代、不同学派的材料串起来的，串法本身是后世（尤其近代神话学与通俗读物）的整合，在先秦文献里它们互不相属。除盘古这一支外，两汉还并行着一套没有创世者的宇宙论：《淮南子·天文训》开篇讲道始于虚廓，虚廓生宇宙，宇宙生气，清阳之气升为天，重浊之气凝为地；《精神训》说天地未形时混沌中先生出二神，经天营地，然后才别为阴阳；《老子》的“道生一，一生二”、《周易·系辞上》的“易有太极，是生两仪”属同一路数。这套说法里没有开天的人，世界靠气自己分化，它与盘古开天各有来历，是后世才叠到一起的。盘古故事晚出：现存最早的记载是三国吴徐整的《三五历纪》，原书已佚，靠唐宋类书的引文保存；先秦典籍不见盘古之名，学者对其来源仍有争议，有本土创生说，也有认为与南方族群盘瓠传说相关的说法。人的来历同样有互相冲突的说法——盘古身上的虫子受风而化为人（《五运历年记》），女娲抟黄土造人（《风俗通义》）；唐代李冗《独异志》还记女娲与其兄在昆仑山上，天下无人，二人商议结为夫妻而繁衍人类（原文只称“兄”，未点名伏羲；把这对兄妹说成洪水遗民，是后起的民间与西南各族传说，不见于《独异志》原文）。《淮南子》里共工触山见《天文训》、女娲补天见《览冥训》，原文分属两篇，并没说前者是后者的起因；把两件事读成一因一果，至晚在东汉王充《论衡·谈天》中已经出现。共工的对手也不固定：《淮南子·天文训》作颛顼，《原道训》作高辛，唐司马贞补《史记·三皇本纪》作祝融。鲧禹治水一半是神话（《山海经》里会自生的息壤、剖腹生禹），一半是上古史（《尚书·禹贡》的九州田赋），界线本来就模糊。华夏也没有系统的神谱，盘古之后诸神分属不同来源，不构成一个连贯谱系，所以这条时间线没有“最初的存在”一段。