华夏神话

华夏神话没有一部统一的圣典。盘古开天、女娲补天、羿射九日这些故事零散地保存在《淮南子》《楚辞》《山海经》以及汉代纬书的佚文之中，往往一则神话只剩几十个字，却撑起了整个宇宙的来历：天为什么倾向西北，江河为什么东流入海，人是怎么从黄土里来的。

这一体系最鲜明的气质是神话的历史化。伏羲、黄帝、大禹本是神话人物，却被史官纳入帝王谱系，《史记》径直以五帝开篇；发明文字、历法、医药、农耕的功绩层层归于三皇五帝名下，神话由此变成了族群的家谱，"炎黄子孙"至今仍是华人的自称。反过来，战败者如蚩尤、共工也未被抹去，一个成了历代兵家祭祀的战神，一个撞断天柱、给大地定下了永远的倾斜。

与诸神并立的还有一套瑞兽体系：龙司云雨、凤鸣岐山、麒麟不践生草，合龟而为"四灵"。它们出现与否被视为世道治乱的刻度——凤凰来仪则天下安宁，仁兽被猎则"吾道穷矣"。从六千年前的蚌塑龙到今天的舞龙灯与"嫦娥"探测器，这批上古形象始终在被续写。