共工

共工是上古神话中的水神。《淮南子·天文训》记载了他最著名的事迹：昔者共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天柱折，地维绝。天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。这则神话解释了中国地势西高东低、江河东流入海、星辰西转的由来。

共工的对手在不同文献中并不固定：《淮南子》作颛顼，唐司马贞《补三皇本纪》则记女娲之世"共工氏与祝融战，不胜而怒，乃头触不周山崩"，后世遂常把女娲补天接在这场灾难之后，将两则独立的神话缀成因果。《国语·周语下》还保留了更近于史论的批评：共工"壅防百川，堕高堙庳"，以堵塞之法对付洪水而祸害天下。

在帝王谱系的叙事里，共工被列为舜所惩处的"四罪"之一，《尚书·舜典》记舜"流共工于幽州"。历代注家以他为洪水与作乱的象征，"共工触山"也成为诗文中天崩地坼的典故。