大灵，大神秘
瓦坎·坦卡是拉科塔语中对至高神圣者的称呼，由"瓦坎"（神圣、不可测度）与"坦卡"（大）两词构成。在拉科塔观念中，日月、雷霆、岩石、野牛与人心贯穿着同一种神圣力量，这力量的总称便是瓦坎·坦卡；它没有人形，也没有固定居所。二十世纪初，奥格拉拉拉科塔圣者"剑"（George Sword）向医生詹姆斯·沃克口述了这一体系：瓦坎·坦卡包含十六个位格，分为四组，太阳、天空、大地、岩石居首，雷灵瓦金扬（Wakíŋyaŋ）、风、野牛灵等依次统属其下。
拉科塔人以烟斗祭、汗屋净礼、求视礼（hanbleceya）、太阳舞等七大圣礼与瓦坎·坦卡沟通，七礼相传由白野牛犊女带来。祈祷结尾常说"Mitákuye Oyás'iŋ"（众生皆吾亲族），点明这一信仰的核心：人与万物在同一神圣秩序之内，彼此为亲。
十九世纪以来，"大灵"（Great Spirit）一词经传教士与条约文书流传开来，渐成泛指北美原住民至高神的通称，阿尔冈昆语系的"基切·马尼托"（Gitche Manitou）等概念也被归入其下。今日拉科塔等民族的太阳舞、汗屋礼等祭仪仍在举行，瓦坎·坦卡至今是祈祷中呼唤的称谓。
