雷鸟

雷鸟是北美原住民神话中流传最广的形象之一，从西北海岸、五大湖到大平原都有各自的讲法。共同的骨架是：一只体型巨大的猛禽栖于高山之巅或云层之上，扇动翅膀便轰起雷声，开合双眼便闪出电光，春季雷暴是它归来的信号。拉科塔人称之为瓦金扬（Wakíŋyaŋ），视为瓦坎·坦卡的十六位格之一，居于西方日落之处的山巅；梦见雷灵的人须成为"逆行者"（heyoka），以反常言行替族人承接雷的力量。

西北海岸的夸夸嘉夸、努查努阿特等民族讲述雷鸟与鲸的搏斗：它从山巅俯冲入海，双爪擒起虎鲸带回山中享用，坠落的鲸骨散在山间。地质学者注意到，这类叙事与卡斯卡迪亚断层的大地震、海啸记忆相合，1700年大地震可能就保存在这些口传之中。奥吉布瓦语称雷鸟为"animikii"，雷鸟氏族至今是阿尼什纳贝社会的重要氏族之一。

雷鸟展翼的形象立在西北海岸图腾柱的顶端，也进入了现代视觉文化：从战斗机、汽车到运动队的命名。对相关民族而言，它仍是仪式与氏族体系中的活态存在。