虎蛟

泿水发源于祷过之山，向南流入大海。《南山经》记："其中有虎蛟，其状鱼身而蛇尾，其音如鸳鸯，食者不肿，可以已痔。"祷过之山本身就是一座南国异兽库——山上多金玉，山下多犀、兕，多象；虎蛟盘踞在山下的河里，鱼身蛇尾，叫声却柔婉如鸳鸯。

蛟是龙属的水兽。郭璞注称蛟似蛇而四足、小头细颈，大者十数围，能吞人——虎蛟冠以"虎"字，旧注多以为言其凶猛。但《南山经》给它的落点不在凶，而在吃：食其肉者不生痈肿，还能治痔。让一头龙属水怪最终归入食疗名录，正是《山海经》博物志笔法的本色——再神异的生物，也要交代产地、叫声与用途，如同渔人问得着的行情。后世蛟的故事越长越大，兴风作浪、走蛟化龙，虎蛟却安静地留在泿水里，做它的一味药。