伊斯之伟大种族

伊斯之伟大种族没有依靠飞船穿越宇宙，而是让心灵跨越时间，与目标时代的智慧生命交换身体。他们曾占据地球史前的圆锥形生物，居住在澳大利亚沙漠下的巨城。被换来的现代人会在陌生巨体中苏醒，获准阅读档案、在监管下行走，同时被要求写下自己时代的语言、政治和知识；交换结束后，记忆通常会被封锁，只以梦魇和错位感渗回。

《超越时间之影》将他们描写成冷峻却不嗜虐的守藏者。他们收集过去与未来，因为已经知道自身文明将遭到灭顶，也已选定下一种可供集体迁入的身体。这里的永生没有灵魂升华，只有一次规模宏大的撤离计划。伟大种族的图书馆因此既像人类梦想的总知识库，也像一座无人真正自愿进入的帝国博物馆：每一份珍贵记录背后，都站着一个被借走人生的人。