土地潜水者创世

土地潜水者是北美原住民创世叙事中分布最广的类型，从五大湖、东部林地到大平原的数十个民族各有讲法，民俗学家斯蒂斯·汤普森在《民间文学母题索引》中将其编为母题A812。共同骨架是：太初或洪水之后，世界唯余无边大水，幸存者（神、文化英雄或天降之人）请水鸟水兽下潜取土，强壮者相继失败，最不起眼的一个——常是麝鼠或蟾蜍——九死一生带回一撮泥，泥土被安放、吹气或起舞加持，遂生长为大地。

两大著名版本可作对照。阿尼什纳贝版中，纳纳博佐在灭世洪水后攀于浮木，潜鸟、水獭、海狸相继殒命，麝鼠以命换来一撮泥，敷在大龟背上长成大地。豪德诺硕尼（易洛魁联盟）版则始于天上世界：怀孕的天女从天界大树根下的洞坠落，水鸟接住她放在大龟背上，麝鼠从水底衔来泥土铺在龟甲，天女绕行起舞，大地随之生长。"龟岛"由此成为诸多民族对北美大陆的自称，沿用至今。

1827年，图斯卡罗拉人大卫·库西克以英文写下《六族古史概略》，是原住民亲笔记录本族创世叙事的最早文本之一。这一叙事类型同样见于西伯利亚与中亚，学界常以此讨论环白令海峡的古老叙事联系。