本耶普

本耶普栖息在澳洲东南部的死水潭、沼泽与河湾深处，白天沉在水底，夜里发出低沉的吼声。各地描述相去甚远：有的说它狗脸长牙、周身黑毛，有的说它像巨大的海豹或牛犊，还有的说它长着鸸鹋般的长颈与马尾。共同点是与深水的绑定和明确的警示作用——长辈以它告诫孩童不可独自近水，妇女在特定水潭汲水前须出声通报。“本耶普”一词出自维多利亚州西北部文巴文巴人的语言（banib），随殖民者的转述传遍全澳，成为各地水怪叙事的统称。

殖民时代的“本耶普热”留下不少可考记录：曾在原住民社群生活三十二年的逃犯威廉·巴克利在1852年口述回忆录中说，他在莫德瓦雷湖多次见到水中灰色的隆背；1845年《吉朗广告报》报道当地出土“本耶普巨骨”；1847年，一枚所谓“本耶普头骨”在悉尼的博物馆公开展出，轰动一时，后被鉴定为畸形马驹或牛犊的头骨。学者们则注意到，部分叙事或许保存着对已灭绝双门齿兽的远古记忆，或源于海豹偶尔溯河而上的目击。

十九世纪中叶起，“本耶普”一词进入澳洲英语，泛指骗子或冒牌货，也成为儿童文学的常客：1973年绘本《贝克莱溪的本耶普》里那只追问“我是什么”的忧郁怪物，让它彻底家喻户晓。