昆仑之虚

《海内西经》记："海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。面有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。"这是《山海经》里规格最完整的一座圣山：底面八百里见方，拔地万仞；山上长着五寻高、五围粗的巨大谷物木禾；每一面开九口玉栏杆的井、设九座门，门由九首人面的开明兽把守。赤水出其东南隅，河水出其东北隅，黑水出其西北隅，众水由此发源。经文还加了一道门槛："非仁羿莫能上冈之岩"——除了羿那样的人物，无人能攀上山岩。

《西山经》另记昆仑之丘，"实惟帝之下都"，由虎身九尾的神陆吾司守，其中有土蝼、钦原等奇兽奇鸟。《淮南子·墬形训》把昆仑铺陈成增城九重的天梯，说登之愈高愈近于神，最上可达太帝之居。战国以降，昆仑又与西王母、瑶池、不死之药层层缝合，《穆天子传》写周穆王西征与西王母宴于瑶池。汉武帝时张骞通西域，朝廷把于阗南山定名为昆仑，神话中的天柱从此落在今天的昆仑山脉上。它是中国神话地理的西方极点，地位相当于希腊的奥林波斯。