兔子人

兔子人传说罕见地拥有可查证的起点。1970年10月19日深夜，空军学院学员罗伯特·贝内特与未婚妻把车停在费尔法克斯县基尼路的一处路边，一个穿白色兔子装的男子从树丛冲出，斥责他们私闯，随手把一柄短斧掷穿了副驾侧车窗——斧头留在车里，成了警方的物证。十天后的10月29日，保安保罗·菲利普斯在附近一处未完工的房屋前再次遇到兔装男子：对方拿斧头砍着门廊立柱，威胁再有人私闯就「砍掉脑袋」。《华盛顿邮报》对两起事件均有报道，警方调查因无从锁定嫌疑人而结案。

此后三十年，口头传播把「掷斧的怪人」加工成血腥的鬼故事：最流行的版本称1904年一批精神病院囚犯转运途中翻车，逃犯道格拉斯·格里芬藏身树林，以吃兔子为生，把猎杀的兔子（后来是闯入者）剥皮吊在克利夫顿镇科尔切斯特路的铁路涵洞下——那座砖砌单车道涵洞因此得名「兔子人桥」，传说每年万圣节午夜他会重现，吊死桥下逗留的人。事实上费尔法克斯县从未有过这样的精神病院，格里芬其人纯属虚构。

费尔法克斯县公共图书馆的档案研究员布莱恩·康利对此案做了系统考证，写成《揭开兔子人的面具》，把1970年的报案记录与后世传说逐层剥离，成为都市传说研究中「真实事件如何长成传说」的范例。如今每逢万圣节，警方仍需在涵洞设岗驱散前来试胆的年轻人。