烛龙

大荒北经记：西北海之外、赤水之北有座章尾山，山上有神，人的面孔，蛇的身子，通体赤红，眼睛是直立的一条缝（「直目正乘」，郭璞注：目纵）。它闭上眼，天下就是黑夜；睁开眼，天下就是白昼。它不吃、不睡、不呼吸，风雨都来朝谒。它照亮九重幽阴之地，所以叫烛龙——「烛」是动词，燃烛般照彻黑暗。

海外北经另有一段互见的记载：钟山之神名叫烛阴，视为昼，瞑为夜，吹为冬，呼为夏；不饮不食不息，一旦呼吸便成风；身长千里，人面蛇身，赤色，住在钟山之下。烛阴与烛龙，历来被认为是同一神的两种写法。昼夜、冬夏与风，全系在它的眼皮与呼吸之间——它握着时间本身的开关。

《楚辞·天问》发问：「日安不到？烛龙何照？」太阳照不到的地方，靠烛龙来照——可见战国人已用它解释极北无日之地的光。《淮南子·墬形训》说「烛龙在雁门北，蔽于委羽之山，不见日」。近代以来不断有学者提出，这个居于极北、司昼夜明暗的形象，或是远古人群对极地极昼极夜乃至极光的传闻加工，此说虽无从坐实，却让烛龙成为《山海经》里最常被重读的神祇之一。