桃花源

桃花源出自东晋诗人陶渊明约421年所作《桃花源记》。晋太元年间，武陵一位渔人沿溪行舟，忽逢一片夹岸数百步的桃花林，芳草鲜美，落英缤纷；林尽水源处有一山，山有小口，舍船从口入，初极狭，才通人，复行数十步豁然开朗——土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属，黄发垂髫并怡然自乐。村人自言先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，遂与外人间隔，"不知有汉，无论魏晋"。停留数日辞去时，村人嘱咐"不足为外人道也"。渔人出洞后处处志之，并报武陵太守遣人随往，寻向所志，遂迷，不复得路；南阳高士刘子骥闻之欣然规往，未果，寻病终，后遂无问津者。

陶渊明身处晋宋易代的战乱之世，这篇不足四百字的记文以"避秦"寄托对无赋税、无兵戈的自治乡野的想象。文末刘子骥实有其人（见《晋书·隐逸传》），虚实相接的笔法让后世不断有人当真寻访。唐代王维《桃源行》、韩愈、刘禹锡以下题咏不绝，"世外桃源"凝为成语；湖南常德桃源县以此得名，沅江畔的桃花源景区自晋唐以来层累起寺观亭阁。它与西方"失落之地"的差别在于从头就是文人虚构，却成了中文里一切隐逸乌托邦的原点。