弗拉特伍兹怪物

1952年9月12日傍晚，一道明亮的火光划过美国东部数州的天空。西弗吉尼亚州布拉克斯顿县的弗拉特伍兹镇上，几个正在踢球的男孩看见它落在附近的山丘上，便叫上凯瑟琳·梅夫人、国民警卫队员吉恩·莱蒙等人提着手电上山查看。他们先是闻到刺鼻的雾气、看见地上一团脉动的红光，接着手电照到橡树旁一个高约三米的东西：头部围着黑桃A形状的暗色罩子，罩内一张发红的「脸」，两眼射出橙绿色的光，躯干像金属质感的深绿色百褶裙。那东西发出嘶嘶声，悬浮着朝人群滑来，众人连滚带爬逃下山。当晚多人恶心呕吐，次日调查者只在现场找到压倒的草和一道滑痕。

事件正逢1952年夏季全美UFO目击潮（华盛顿特区雷达事件刚过去两个月），《查尔斯顿公报》等报纸大幅报道，凯瑟琳·梅与目击男孩还上了纽约的电视节目。当地作家格雷·巴克为超自然杂志《Fate》撰写的《怪物与飞碟》（1953年1月号）把「弗拉特伍兹怪物」（又称「布拉克斯顿县怪物」「绿色怪物」）钉进了UFO时代的怪物名录。

怀疑论者乔·尼克尔于2000年提出至今最通行的解释：火光是一颗掠过的火流星，红色脉动光是山上的飞机导航灯，而怪物本身是受惊的仓鸮——黑桃形罩子是鸮的心形面盘在恐惧记忆中的放大。解释归解释，布拉克斯顿县把怪物做成了地方名片：镇里有弗拉特伍兹怪物博物馆，公路边立着一把把巨型怪物木椅供游客合影。