故事与流变
《西次一经》写太华之山“削成而四方，其高五千仞，其广十里，鸟兽莫居”——这就是今天的西岳华山，刀削般的方形石壁上飞鸟走兽都无处栖身。唯一的居民是一条蛇：“有蛇焉，名曰肥遗，六足四翼，见则天下大旱。”六只脚、四只翅膀的蛇一旦现身，大旱就要降临天下。郭璞注说，商汤的时候这条蛇曾出现在阳山之下——汤世正有连年大旱的传说。
《山海经》里叫肥遗的不止一个。同属西山经的英山有肥遗鸟，状如鹌鹑，黄身赤喙，吃了能治疠病、驱杀体内的寄生虫；《北山经》浑夕之山另有一条一首两身的肥遗蛇，见则其国大旱。同一个名字兼跨蛇与鸟、旱兆与药用，注家多以为同名异物。
在西山经的兆验体系里，肥遗与见则大水的胜遇、见则大穰的文鳐鱼互为对照：异物的现身，就是上天预先张贴的告示。
