穷奇

《山海经·西次四经》记邽山之上有兽，“其状如牛，猬毛，名曰穷奇，音如獋狗，是食人”——形如牛而浑身猬刺，叫声像狗嗥。《海内北经》里它换了一副模样：状如虎，生双翼，吃人先从头开始，被吃的多是披发之人。

穷奇很早就进入了政治神话。《左传·文公十八年》说少皞氏有个不才子，毁信废忠、崇饰恶言，天下之民谓之穷奇；《史记·五帝本纪》记舜把浑敦、穷奇、梼杌、饕餮四凶族一并流放到四方边裔去抵御魑魅。《神异经》把它的性情写得更加刻薄：这兽能听懂人话，遇到有人争斗就吃掉有理的一方，听说谁忠信就咬掉他的鼻子，听说谁恶逆不善反倒捕来野兽相赠。

吊诡的是，汉代宫廷大傩的十二神兽里也有穷奇，《后汉书·礼仪志》所载傩仪咒辞命“穷奇腾根共食蛊”——这头颠倒是非的恶兽，在驱疫仪式上被派去吞食蛊毒。